Запуск корабля Crew Dragon с сокращённым экипажем в составе астронавта США Ника Хейга (Nicklaus «Nick» Hague) и российского космонавта Александра Горбунова к Международной космической станции (МКС) запланирован на 26 сентября. Два свободных места на корабле предусмотрены для последующего возвращения на Землю астронавтов Суниты Уильямс (Sunita Williams) и Бутча Уилмора (Butch Wilmore), которые «застряли» на МКС с июня из-за неполадок с кораблём Boeing Starliner.
«По сообщению NASA, запуск к МКС корабля Crew Dragon с космонавтом «Роскосмоса» Александром Горбуновым отложен на 26 сентября. Ожидается, что экипаж прибудет на космодром на мысе Канаверал (штат Флорида) 21 сентября», – говорится в сообщении «Роскосмоса». Изначально старт был запланирован на 25 сентября.
Запуск корабля Crew Dragon будет произведён при помощи ракеты-носителя Falcon-9. Полет состоится в рамках соглашения о перекрёстных полётах «Роскосмоса» и NASA. Вместо штатного экипажа в количестве четырёх человек на МКС отправятся лишь двое, чтобы затем обеспечить возвращение на Землю астронавтов Уильямс и Уилмора в феврале 2025 года. Их корабль Boeing Starliner 7 сентября вернулся на Землю без экипажа из-за возникших неполадок.
Этот полёт станет первым для космонавта «Роскосмоса» Александра Горбунова. В 2018 году он был зачислен в отряд космонавтов, а до этого работал инженером в корпорации «Энергия» и участвовал в запусках грузовых космических кораблей с космодрома Байконур.